年长的妇女如果缺乏维他命ｂ12，可能会有患上严重抑郁症的危险。

马里兰巴萨斯达老年协会的研究者发现，65岁以上缺乏维他命ｂ12的残障妇女罹患抑郁症的危险是无缺乏者的两倍以上。这项研究的对象是居住于***的妇女，而不包括居住于安养院或精神病院的妇女。

北卡洛来威士顿沙兰，史地区老年中心的菲尼克斯表示：「我们发现的这项数据应是一个重要的警讯。

根据研究发起领导人菲尼克斯于美国精神病学期刊五月***刊载的报导，以前针对因抑郁症入院的病人作研究时，也有类似的发现。

菲尼克斯告诉路透健康，缺乏维他命ｂ12是抑郁症的原因或结果，仍不明确，因为忧郁的人总是比快乐的人吃的要少。他表示：「我们必须做更多的研究。」

菲尼克斯说明，维他命ｂ12在食物中很普遍，但也能以药补的方式摄取。

虽然现在就替「补充维他命ｂ12能减轻抑郁症状」下定论仍嫌过早，菲尼克斯建议医生与大众能多为老年人做考量，尤其是可能缺乏维他命ｂ12的人。他说：「我强烈建议这是一件我们应当防范的事情。」

菲尼克斯及其同仁运用妇女老年健康研究的资料做调查，共有 700名65岁以上（大部分约70多岁）妇女受访及血液抽样分析等资料。

整体来说，有14%的妇女轻度忧郁，17%则重度忧郁，而血液测试出缺乏维他命ｂ12的情形则相当普遍。

缺乏维他命ｂ12的现象，重度忧郁的妇女有27%，轻度忧郁的妇女有17%，而对照实验组（较开朗的妇女）则有15%。

根据报导，缺乏维他命ｂ12与重度抑郁症有关，却与轻度抑郁症无关。菲尼克斯解释，这可能是研究者对重度抑郁症所下的定义十分严谨所致。他补充道，老年妇女因身体残疾而造成情绪低落是可预料的，但不一定会造成忧郁症。