对于成人癫痫患者来说，了解癫痫症状是必须的。癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫发作是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。其特征是突然和一过性症状，由于异常放电的神经元在大脑中的部位不同，而有多种多样的表现。可以是运动感觉神经或自主神经的伴有或不伴有意识或警觉程度的变化。同时，癫痫也是多种原因引起脑部神经元群阵发性异常放电所致的发作性运动、感觉、意识、精神、植物神经功能异常的一种疾病。

癫痫病因和遗传有很多的关系，但是癫痫的发生是由遗传因素、脑内癫痫性病理改变和促发因素三者相互结合所产生的，任何一个单独的因素都不可能导致癫痫发生。成人癫痫患者脑神经元的膜电位不稳定，惊厥阈值下降，并出现异常放电是癫痫发作的实质。

成人癫痫患者每次的癫痫发作都包含起动、发作性放电的维持与扩展，以及发作性放电的抑制三个不同而连续的病理生理过程。在这个过程中，脑内钠、钾、钙、氯等离子的传导，兴奋性神经递质(如谷氨酸、天门冬氨酸)及抑制性神经递质(如γ-氨基丁酸)均起重要作用。

癫痫治疗医师表示，癫痫发作的终止与神经元的能源消耗无关，而主要由于各梯层的抑制作用，包括痫灶周围抑制性神经细胞的活动，胶质细胞对兴奋性物质的回收，以及病灶外的抑制机构的参与，后者包括尾核、黑质网络区和小脑。此外，成人癫痫患者在发作时脑部释放一些物质，这些内生物质可能有抑制发作的作用。